据外媒报道，来自一个国际材料科学家团队的一篇新文章指出，一种由蘑菇衍生的生物质制成的类皮革材料可能比动物皮革或其塑料衍生品更便宜，与此同时在环境上更具可持续性。几千年来，人类一直使用动物制作皮革。最近，随着对大规模畜牧业的伦理关注的增加，皮革生产的环境成本已经成为一个严重的问题。

除了饲养牲畜对环境造成的破坏之外，皮革加工还需要用到大量的危险化学品。

非动物来源的替代皮革已经受到了可持续发展倡导者的欢迎。虽然这些“纯素纺织品”回避了生产传统皮革时遇到的许多问题，但这些合成材料也有属于自己的一大难题。除了依赖有毒化学物质生产之外，合成皮革还面临着大多数塑料产品所面临的不可降解问题。

“我们倾向于认为人造皮革，有时也被称为‘纯素皮革’，（它们）对环境更好，”来自维也纳大学的Alexander Bismarck--同时他也是这篇新评论文章的合著者--说道，“然而，传统皮革可能存在伦理问题，而且皮革和塑料替代品都存在环境可持续性问题。”

而用真菌生物质作为生产材料和纺织品的基础的想法并不新鲜。早在20世纪50年代，造纸者就在真菌的细胞壁中发现了一种叫做甲壳素的聚合物，这种聚合物可以用来制造书写用纸。最近，这些真菌衍生的化合物已被用于制造从建筑材料到时尚纺织品的一切产品。

真菌衍生皮革是一种相对较新的技术创新。真菌学的粉丝都知道，我们看到的从地下冒出来的小蘑菇只是任何已知真菌的一小部分。在地下，通常是一个蔓生的网状分支，被称为菌丝。皮革就是利用这种菌丝体结构生产出来的。

文章中，Bismarck和他的同事们认为，制造工艺的进步使得真菌衍生的皮革能够满足消费者对功能性和审美的期望。他们认为，真菌革克服了动物革面临的伦理问题和合成革面临的环境问题。

而如何将真菌皮革的生产提高到工业水平或许是这个新兴产业面临的剩余障碍之一。但这在很长一段时间内可能都不是问题。就在去年，一个来自芬兰的团队公布了他们所称的一种新型工业工艺的进展，该工艺可以扩大真菌皮革的产量。

Bismarck和他的同事们认为，由真菌衍生的皮革替代品将在未来的织物市场上发挥重要作用。他表示，这种替代品是可持续的、廉价的、合乎道德的、可生物降解的且对环境友好的。

此外他还补充称，菌类皮革的巨大进步和越来越多的公司开始生产菌类皮革，这些表明该种新材料将在未来的面料中发挥重要作用--包括伦理层面和环保层面。